Nació en el municipio de Chipatá, ubicado en el Departamento de Santander – Colombia. Sus padres fueron Obdulio Piraquive y María Corredor, es la tercera de ocho hermanos. Durante su infancia y juventud vivió junto a sus padres, creció en medio de una familia humilde y emprendedora.

Sus estudios de primaria los realizó en el municipio de Sáchica, ubicado en el Departamento de Boyacá; posteriormente se radicó en Bogotá donde estudió el bachillerato por radio. Desde temprana edad le fueron inculcados valores éticos y morales. Su padre fue un hombre que se caracterizó por su amor a la lectura y un espíritu emprendedor, actitud que le permitió ejercer en su momento cargos públicos de importancia. Este ejemplo dejó en la Dra. María Luisa una huella imborrable que le motivó a ser autodidacta.