El pasado 19 de febrero, la Maestra María Fernanda Méndez, quien es la directora de la Fundación Internacional María Luisa de Moreno en México, fue invitada al programa Sobre la Mesa de la emisora de la Universidad Anáhuac en la Cuidad de México, para platicar acerca de los 20 años de trabajo social ininterrumpido que ha tenido la Fundación bajo el liderazgo de la Dra. María Luisa Piraquive. Estos son algunos de los apartes de la entrevista:
¿Qué hace la Fundación Internacional María Luisa de Moreno?
María Fernanda Méndez: La labor de la Fundación Internacional María Luisa de Moreno, es una labor que inicia hace 20 años; de hecho, este año es muy especial porque estamos cumpliendo 20 años de labor social, que inicia a raíz del liderazgo y el ejemplo de nuestra fundadora y presidente, la Dra. María Luisa Piraquive.
De esta manera nosotros buscamos mejorar la calidad de vida trabajando en el desarrollo humano de las personas, para así contribuir a la construcción de un México mejor y lo hacemos a través de tres áreas: educación, productividad y ayuda humanitaria.
La primera línea estratégica se llama Ayúdanos a Educar; en ella nos enfocamos en mejorar las condiciones de estudio, para que niños, niñas y jóvenes de bajos recursos puedan estudiar.
Allí en esa línea estratégica tenemos dos programas; Construyendo Escuelas, que consiste en la dotación y construcción de escuelas públicas para que niños que no cuentan con un espacio digno para aprender, lo tengan. Por supuesto que todo este proceso de construcción de infraestructura va acompañado de un diagnóstico social, para que haya ese empoderamiento e impacto de largo plazo en la comunidad beneficiaria. Así mismo tenemos un programa de convenios educativos, donde buscamos que jóvenes de bajos recursos o que no pueden acceder a la educación superior tengan la posibilidad de estudiar, y así formarse como hombres y mujeres de bien para el futuro.
Otra de las líneas estratégicas que manejamos es Familias Productivas, en esta área lo que buscamos es capacitar para fortalecer las unidades económicas familiares para hacer de éstas una fuente sostenible de ingreso; por eso trabajamos un programa que se llama Despertar Emprendedor, que lo que busca en fortalecer valores, habilidades para la vida y toda la parte de desarrollo humano, simultáneamente se trabajan todos los conocimientos para crear empresa. Por ejemplo, hay una persona que sabe hacer quesadillas, lo hace muy bien, tiene necesidad pero no se siente capaz de hacer de ese conocimiento una fuente sostenible de ingresos, entonces de esta manera, se le capacita tanto en la parte de desarrollo humano como en conocimientos básicos de una micro empresa.
Nuestra tercera línea estratégica es Ayúdanos a Ayudar, allí lo que buscamos en intervenir en comunidades vulnerables, y aportar al mejoramiento de su calidad de vida brindándoles las necesidades básicas; de este modo trabajamos con poblaciones vulnerables como niñez, personas en condición de discapacidad y adulto mayor a través de jornadas de apoyo. Estas jornadas de apoyo las trabajamos en gran medida con voluntariado corporativo, porque también es una gran manera para que las empresas se involucren a esta labor social, de brindar un espacio de amor y alegría a estas comunidades vulnerables
¿Cuáles son los principales resultados que ha obtenido la Fundación tanto México como en otros países?
María Fernanda Méndez: Los casos han sido muchísimos, podemos decir que son más de 1 millón de personas beneficiadas en el mundo, aquí en México hemos logrado beneficiar a más de 150 mil personas, también se han construido seis escuelas en Colombia; aquí en México tenemos un proyecto en el que se dotó una ludoteca, el cual es uno de los resultados más importantes para la Fundación en México; porque nuestros beneficiados son niños del Bordo de Xochiaca. Niños que son hijos de pepenadores, y pues su realidad es que piensan que porque su abuelo y papá son pepenadores, ellos pensaban que su futuro es ser también pepenadores.
Con la creación de la ludoteca lo que se busca es brindarles ese espacio educativo, donde después de la hora escolar tuvieran ese espacio para fortalecer habilidades para la vida, allí también desarrollamos refuerzo de tareas para que el niño pueda fortalecer aspectos importantes, que en el día a día ven en el salón de clases. Es un proyecto muy importante porque hemos visto como estos chiquitos ya tienen un proyecto de vida diferente, ya de pronto dicen que cuando sean grandes quieren ser maestros, y por esa razón ya piensan diferente, y eso ya es sembrar en ese niño que tracen una ruta; y ellos saben que si quieren ser maestros deben primero pasar la primaria, la secundaria, en fin… entonces ese es uno de los grandes resultados.
También hemos trabajado con personas en condición de discapacidad, abriendo esos espacios de inclusión social, y pienso que ha sido un gran logro para la Fundación tanto en México como en el mundo. Es tan importante el trabajo a favor de las personas con discapacidad que recientemente en junio, la Dra. María Luisa Piraquive se graduó con doctorado académico y su tesis doctoral fue sobre el método Descubrir la Capacidad, una Oportunidad; que lo que busca es precisamente incluir a esas comunidades con discapacidad dando ese mensaje claro de brindar oportunidades inclusivas a esta población; esa tesis fue honorífica y se constituyó en un proyecto que desarrolló la Dra. María Luisa en compañía de nuestra Vicepresidente, la Dra. Angela Oviedo quien también fue doctoranda y el Dr. Cesar Eduardo Moreno miembro del Consejo de Fundadores. Este proyecto fue un logro tan importante para la Fundación que se presentó en Ginebra, Suiza en la sede de las Naciones Unidas.
Estos han sido algunos de los tantos logros que podemos mencionar, pero el solo hecho de ver una sonrisa en un niño o que una persona en condición de discapacidad te diga: “¡gracias! porque yo me siento que valgo como ser humano”, o que un adulto mayor de 80 años diga: “hoy es el mejor día de mi vida porque me han traído, no solo un regalo, sino me han sacado una sonrisa”, son nuestros parte de nuestros grandes logros.
Es decir, si bien la Fundación ha tenido importantes logros cuantificables, también la Fundación ha tenido logros que no son cuantificables , que es sembrar esos valores en las comunidades a las cuales hemos llegado.
Compártenos algunas experiencias que te hayan impactado durante tu trabajo como directora de la Fundación
María Fernanda Méndez: He tenido muchísimas experiencias, pero una de las que más me impactó cuando en un evento para niños, estos pequeños de comunidades muy marginadas a cada niño se le regaló un paquete de hamburguesa con juguete, cuando a uno de ellos le fuimos a retirar la basura, nos dimos cuenta que aún le faltaba la mitad de la hamburguesa y le preguntamos que si no se la iba a terminar de comer y contestó que no, que la iba a guardar para su mamá porque desde el jueves no comían en casa, y el evento había sido un sábado; cuando te dicen eso, te das cuenta que tu labor impacta.
Nos damos cuenta también cuando entregamos kits escolares, este es un trabajo muy importante para la Fundación, puesto que un kit escolar puede significar la diferencia entre que un niño estudie o no. Hemos tenido casos que los papás han pensado en decir, que sus hijos no sigan un ciclo escolar porque ellos no tienen con qué darle para sus uniformes, la mochila, los cuadernos, y es ahí donde entra a trabajar la Fundación, porque hay un riesgo de deserción escolar y eso impacta, cuando es algo que aparentemente es mínimo, pero no dimensionamos que puede impactar drásticamente en la vida de un niño; esas son experiencias que marcan y nos motivan a seguir trabajando en esta ardua labor social.
¿Dónde trabaja esta institución?
María Fernanda Méndez: La Fundación nace en Colombia, pero la presencia ha crecido en otros países a través de fundaciones homólogas en Canadá, México, Panamá, Perú, Ecuador, Bolivia, Chile, España, Inglaterra y Suiza, inclusive desde Inglaterra se está haciendo la labor de viajar a la India y Camerún. Desde Canadá se está viajando a Haití, que son comunidades muy marginadas, y esperamos que la labor siga creciendo a nivel mundial porque ya son más de 50 mil voluntarios.
¿Por qué has decidido involucrarte en cambiarle la vida a las personas en condición de vulnerabilidad?
María Fernanda Méndez: Yo pienso que algo que definitivamente me ha inspirado a trabajar en esa labor social es la Dra. María Luisa Piraquive, nuestra fundadora, ella es una mujer ejemplar que cuando uno la ve, uno se da cuenta que debe seguir ese ejemplo, ella es una maestra por excelencia y su ejemplo es inspirador. Pienso que en esto concuerdan los 50 mil voluntarios de la Fundación a nivel mundial quienes trabajan así de bien, todos son voluntarios excelentes, y es por esa inspiración que nos da la Dra. María Luisa Piraquive, ella nos ha enseñado a ayudar a los demás y nos ha enseñado a servir sin esperar nada a cambio.
Yo ya llevo ocho años en esta labor social y cada día veo que es una gran oportunidad el lograr este acercamiento con las comunidades vulnerables. Eso sí, no es una labor fácil, hay que tocar muchas puertas para que de pronto se abra una, pero la satisfacción lo vale, porque es darte cuenta que estás ayudando a la construcción de un México mejor, eso es lo que me ha motivado a seguir trabajando en esta gran labor social.
Si quieres ver la entrevista completa haz clic AQUÍ (Parte 1) y (Parte 2)
